ในภาคล่าสุดของสงครามวัฒนธรรมรอบวันชาติออสเตรเลีย นายกรัฐมนตรีสก็อตต์ มอร์ริสันเมื่อวันอาทิตย์กล่าวว่าเขามีแผนที่จะบังคับให้สภาจัดพิธีมอบสัญชาติในวันที่ 26 มกราคม การประกาศดังกล่าวมีสาเหตุมาจากการตัดสินใจของสภาท้องถิ่นบางแห่งที่จะย้ายกิจกรรมการให้สัญชาติเป็น วันที่แตกต่างกันสำหรับความเคารพคนพื้นเมืองมอร์ริสันอ้างว่าเขาปกป้องวันจากผู้ที่พยายาม “เล่นการเมือง” และผู้นำฝ่ายค้าน บิล ชอร์เทน รวมทั้งคนอื่นๆ บนโซเชียลมีเดียกล่าวหาว่านายกรัฐมนตรีเล่นการเมืองด้วยตัวเอง
ดำเนินการอยู่เพื่อสำรวจสงครามวัฒนธรรมและการเมืองท้องถิ่น
เราได้สัมภาษณ์สภา 11 แห่งทั่วประเทศที่ดำเนินการอย่างโดดเด่นที่สุดเกี่ยวกับวันที่ 26 มกราคม โดยทั่วไปสภาเหล่านี้เป็นสภาสีเขียวและแรงงานที่โดดเด่น
บางคนเช่นYarra และ Darebinจุดชนวนสื่ออย่างแท้จริงเกี่ยวกับแผนการ “ทิ้ง” พิธีมอบสัญชาติออสเตรเลีย อื่นๆ เช่นเกาะฟลินเดอร์ส บินอยู่ภายใต้เรดาร์เป็นส่วนใหญ่
สนับสนุนการทำข่าวที่เป็นกลางซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการวิจัย
อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งหมดให้ความสำคัญกับการรวมมรดกพื้นเมืองของออสเตรเลียและความหลากหลายทางวัฒนธรรมเข้ากับวันชาติของเราอย่างจริงจัง บทสัมภาษณ์ของเราแสดงให้เห็นว่าสภาของมอร์ริสันกำลัง “เล่นการเมือง” อยู่นอกขั้นตอน สภากำลังสะท้อนความปรารถนาของสมาชิกในชุมชน
การยกเลิกพิธีการเป็นพลเมืองในวันที่ 26 มกราคมเป็นประเด็นสำคัญสำหรับรัฐบาลกลาง ในปี 2560 สภาทั้ง 537 แห่งในออสเตรเลียได้รับจดหมายที่มีเนื้อหารุนแรงจากผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงตรวจคนเข้าเมือง อเล็กซ์ ฮอว์ค โดยเตือนพวกเขาว่า :
ขณะนี้สภาท้องถิ่นได้รับแจ้งว่าหากพวกเขาทำให้ความเป็นพลเมืองออสเตรเลียเป็นเรื่องการเมือง รัฐบาลจะมองว่าเป็นการละเมิดหลักปฏิบัติ [พิธีการเป็นพลเมืองของออสเตรเลีย] และดำเนินการตามความเหมาะสม
แต่ด้วยข้อยกเว้นที่น่าสังเกตสองสามข้อ ได้แก่ สภา Yarra และ Darebin ที่มีสิทธิในการถือพิธีการเป็นพลเมืองส่วนสภาอื่น ๆ ที่เราพูดถึงได้ละเว้นจากการแตะต้องเรื่องสัญชาติ สภาบางแห่งพยายามที่จะจัดกิจกรรมทางเลือกในหรือใกล้กับวันที่ 26 มกราคม ซึ่งจะครอบคลุมชุมชนพื้นเมืองมากขึ้น Simon Richardson นายกเทศมนตรีของ Byron Shire Council ในภูมิภาค NSW รู้สึกมานานแล้วว่า
การเฉลิมฉลองในวันที่ 26 มกราคมทำให้ชุมชนท้องถิ่นแตกแยก
ม็อบชนพื้นเมือง Arakwal จะมาร่วมงานของเรา จัดงาน Welcome to Country แต่มันทำให้พวกเขาไม่พอใจที่เฉลิมฉลองในวันที่ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ในวัฒนธรรมอายุ 10,000 ปีของพวกเขา ฉันต้องการงานที่เราทั้งหมดอยู่ด้วยกัน
ด้วยความระมัดระวังต่อคำเตือนของรัฐบาลกลาง สภาอื่นๆ จึงไม่ต้องการเลื่อนพิธีมอบสัญชาติตั้งแต่วันที่ 26 มกราคม แต่พวกเขาต้องการใช้เป็นโอกาสในการให้ความรู้แก่พลเมืองใหม่ล่าสุดของออสเตรเลียเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของประเทศ
สภาภูมิภาคอีกแห่งในรัฐนิวเซาท์เวลส์ Lismore ได้พยายามทำให้แน่ใจว่าพิธีที่จัดขึ้นในวันชาติออสเตรเลียนั้นครอบคลุมชุมชนชาวอะบอริจินท้องถิ่นมากที่สุด และพวกเขาไม่เคยเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็น “การเฉลิมฉลอง”
ความหลากหลายของการตอบสนองในท้องถิ่น
สภาท้องถิ่นนั่งหน้ากระดานของชุมชนที่พวกเขารับใช้และต้องตอบสนองต่อความต้องการและข้อกังวลต่างๆ ดังที่ David O’Loughlin ประธานสมาคมรัฐบาลท้องถิ่นของออสเตรเลียกล่าวว่า “หากพวกเขาสะท้อนความสนใจของชุมชน นั่นคืองานของพวกเขา”
สภาที่โดดเด่นที่สุดสองแห่งในการยกเลิกการเฉลิมฉลองและพิธีการวันชาติออสเตรเลีย ได้แก่ Yarra และ Darebin ในเมลเบิร์นชั้นใน กำลังตอบสนองต่อการหารืออย่างต่อเนื่องกับชาว Wurundjeri ในท้องถิ่น ซึ่งพบว่าวันที่ดังกล่าวเจ็บปวดและไม่สบายใจ Amanda Stone อดีตนายกเทศมนตรี Yarra บอกเราว่าสภารู้จากการสนทนาเหล่านี้ว่า Wurundjeri รู้สึกว่า “นี่ไม่ใช่วันสำหรับ [พวกเขา]” และต้องการให้ผู้คน “เข้าใจว่าวันที่มีความหมายสำหรับพวกเขาอย่างไร”
สภาอื่นๆ เห็นว่าเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องนำไปสู่การตัดสินใจเกี่ยวกับวันที่ 26 มกราคม แผนการของ Byron Shire ในการเปลี่ยนงานฉลองวันชาติออสเตรเลียได้รับแรงบันดาลใจจากความรู้สึกที่ชาวออสเตรเลียที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองควรเป็นผู้ผลักดันการเปลี่ยนแปลง สำหรับนายกเทศมนตรีริชาร์ดสัน นี่เป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าชุมชนพื้นเมืองในท้องถิ่นจะไม่
ในการปรึกษาหารือกับชาว Arakwal ริชาร์ดสันกล่าวว่า:
คำตอบพื้นฐานของพวกเขาคือ ‘ปล่อยเราออกไป มันเป็นเรื่องสภา’ แม้ว่าพวกเขาจะสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงในกิจกรรมวันที่ 26 มกราคมของเรา แต่พวกเขาต้องการทำให้ชัดเจนว่าแนวคิดดังกล่าวเป็นของสภา ไม่ใช่ของพวกเขา
สภาเมืองลิสมอร์ดำเนินการปรึกษาหารือกันอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการเปลี่ยนวันวันชาติออสเตรเลียกับชุมชนท้องถิ่น ซึ่งผลที่ได้ได้ถูกส่งมอบให้กับรัฐบาลกลาง
และแม้ว่าพวกเขาจะยังคงจัดงานเฉลิมฉลองและพิธีมอบสัญชาติในวันที่ 26 มกราคม แต่สภาเมืองโฮบาร์ตในแทสเมเนียก็ได้สนับสนุนแคมเปญ Change the Date อย่างเป็นทางการเพื่อยกย่องมุมมองของชาวอะบอริจินในท้องถิ่น
ปัญหาจะไม่หายไป
แม้ว่าสภาท้องถิ่นจะจัดการกับเหตุการณ์ในวันที่ 26 มกราคมด้วยวิธีต่างๆ กัน แต่มีสิ่งหนึ่งที่ทุกคนเห็นพ้องต้องกัน นั่นคือประเด็นนี้จะไม่หายไป
อดีตนายกเทศมนตรี Yarra Stone กล่าวว่า:
มันจะไม่หายไปสำหรับชนพื้นเมือง และจะไม่หายไปสำหรับชาวออสเตรเลียอายุน้อย ซึ่งหลายคนไม่ได้เติบโตมาพร้อมกับการเหยียดเชื้อชาติและทัศนคติที่มีต่อชาวอะบอริจินเหมือนกับคนที่อายุรุ่นราวคราวเดียวกับฉัน
สภาบางแห่ง เช่น Inner West ในซิดนีย์ ได้เห็นการแจ้งการเคลื่อนไหวหลายครั้งแล้ว ครั้งแรกเสนอโดยสมาชิกสภา Greens Tom Kiat “ขอให้สภารับรองวัน Invasion Day และจัดสรรเงินที่กำหนดไว้สำหรับกิจกรรมวันชาติออสเตรเลียในปัจจุบันให้แก่ Invasion ที่นำโดยชนพื้นเมือง” ถูกยกเลิก
แต่ไม่กี่เดือนต่อมาได้มีการส่งรายงานการประชุมนายกเทศมนตรีเพื่อขอให้เจ้าหน้าที่สภาดำเนินการ “ปรึกษาหารือกับชุมชนชาวอะบอริจินในท้องถิ่นและชุมชนที่กว้างขึ้นว่าธรรมชาติของเหตุการณ์วันที่ 26 มกราคมของสภาควรพัฒนาต่อไปอย่างไรเพื่อรับรู้ประวัติศาสตร์ของชนพื้นเมืองออสเตรเลีย”
